Storia della Chiesa II: Il monachesimo benedettino e l'evangelizzazione dell'Inghilterra

Questa lezione offre un quadro dettagliato ed equilibrato dell'evoluzione del monachesimo in Occidente e del suo impatto decisivo sulla conformazione della Chiesa medievale. Il fulcro dell'esposizione ruota attorno alla Regola di san Benedetto (circa 540), analizzata non solo come codice normativo, ma come espressione di una sapienza spirituale fondata sulla *discrezio* (il discernimento) e sull'equilibrio umano e ascetico. Attraverso la lettura commentata di estratti chiave — come la ripartizione della giornata tra preghiera liturgica («opera di Dio») e lavoro manuale nel capitolo 48, il regime rigoroso della povertà personale nel capitolo 33 e l'obbedienza immediata e senza mormorii nel capitolo 5 — il docente evidenzia la radicalità e al contempo la misura della via benedettina rispetto alle stravaganze di alcune forme monastiche orientali o alle successive peculiarità dei frati mendicanti. Nella seconda parte, la lezione si sposta sulla traiettoria storica ed ecclesiale dell'espansione benedettina, focalizzandosi sull'evangelizzazione dell'Inghilterra per opera della spedizione di sant'Agostino di Canterbury inviato da papa Gregorio Magno. Viene illustrato il fecondo e complesso confronto tra la tradizione romana e quella irlandese (legata alla datazione della Pasqua), culminato nel Concilio di Whitby del 664, che segnò la scelta della Chiesa anglosassone per la disciplina romana. Infine, il docente traccia il ponte storico verso il continente europeo, evidenziando come l'opera missionaria e riformatrice di monaci anglosassoni come san Bonifacio abbia cementato quell'alleanza strategica tra anglosassoni, franchi e papato che costituirà l'architrave politico-religioso del Sacro Romano Impero.