Storia della Chiesa II: La Chiesa nel Medioevo e la nuova evangelizzazione dei popoli germanici

La lezione esamina la complessa transizione dal mondo antico al cristianesimo medievale, affrontando con un approccio storico ed esegetico le modalità con cui la Chiesa ha incarnato la fede evangelica in un contesto segnato dalle invasioni germaniche. Viene posto l'accento sulla funzione di supplenza civile e amministrativa assunta dai vescovi — formalizzata nel 554 dalla pragmatica sanzione dell'imperatore Giustiniano —, che portò progressivamente alla costituzione di vaste proprietà ecclesiastiche e alle radici del potere temporale del papato. Se figure come Papa Gregorio Magno rappresentarono il modello del servizio autentico e della carità, la trasformazione dei monasteri e delle chiese episcopali in centri di potere economico e signorile aprì anche a rischi di mondanizzazione. La trattazione prosegue distinguendo tra i popoli germanici orientali (inizialmente ariani) e quelli occidentali, soffermandosi in modo particolare sulla conversione di Clodoveo e del popolo dei Franchi al cattolicesimo, desunta dalla narrazione di Gregorio di Tours nella Historia Francorum. L'analisi evidenzia come le conversioni di massa e il legame stretto tra il potere regale e la gerarchia ecclesiastica costituissero l'unica via praticabile nelle contingenze storiche del tempo, pur lasciando aperta la sfida di una profonda cristianizzazione dei costumi e della vita quotidiana delle popolazioni oltre la superficie dei riti e delle pratiche esteriori.