Maria Teresa d’Asburgo (1717–1780) assunse nel 1740 il governo dei domini ereditari della propria dinastia. Sposò Francesco Stefano di Lorena, eletto imperatore nel 1745, e affrontò la guerra di successione austriaca. Il suo lungo regno consolidò la monarchia asburgica. Fu madre di Giuseppe II, con il quale condivise il governo nell’ultima parte della sua vita.
