Burundi, la Chiesa punta su giovani e famiglie mentre cresce l’accoglienza dei rifugiati congolesi

La Chiesa cattolica in Burundi sta concentrando una parte decisiva del proprio lavoro di riconciliazione su giovani e famiglie. In un’intervista pubblicata il 22 ottobre dall’Agenzia Fides, monsignor Salvator Niciteretse, vescovo di Bururi, ha spiegato che le diocesi organizzano forum capaci di riunire tra quattromila e seimila giovani. Non si tratta di una nuova decisione normativa, ma della descrizione aggiornata di una priorità pastorale maturata dopo le crisi che hanno segnato il Paese.

I forum affrontano disoccupazione, abbandono scolastico, consumo di alcol e difficoltà a costruire un futuro stabile. Il vescovo collega questi problemi alla pace quotidiana: una società non si riconcilia soltanto con accordi politici, ma anche offrendo ai giovani competenze, responsabilità e spazi nei quali elaborare i traumi. La famiglia è presentata come il primo luogo in cui prevenire violenza e divisioni.

Niciteretse ricorda che l’impegno strutturato della Chiesa per pace e riconciliazione risale almeno al 2004. La Commissione episcopale Giustizia e Pace opera nelle otto diocesi del Burundi attraverso formazione, accompagnamento delle comunità e mediazione locale. Il suo sito istituzionale conferma una rete nazionale orientata alla dignità umana, alla coesione sociale e alla soluzione non violenta dei conflitti.

Questa presenza capillare è importante in un Paese che continua a misurarsi con povertà, disoccupazione e memorie di violenza politica ed etnica. La Chiesa non sostituisce lo Stato né le agenzie umanitarie; può però collegare parrocchie, famiglie e autorità locali, individuando tensioni prima che degenerino e sostenendo iniziative di riconciliazione nei territori.

Alla sfida interna si aggiunge l’arrivo di persone in fuga dall’est della Repubblica Democratica del Congo. Fides riferisce oltre ottantamila rifugiati congolesi; l’UNHCR aveva già indicato nel 2026 più di novantamila rifugiati presenti nel Burundi e aveva lanciato un appello urgente perché il programma di protezione risultava finanziato solo in parte. Le cifre possono variare secondo data e perimetro statistico, ma convergono sulla gravità della pressione umanitaria.

La diocesi e gli organismi cattolici collaborano con strutture internazionali, tra cui UNICEF e Comitato internazionale della Croce Rossa, per assistere famiglie e minori. Il nesso tra accoglienza e riconciliazione è concreto: scarsità di risorse, precarietà scolastica e lavoro insufficiente possono alimentare conflitti locali. Investire sui giovani burundesi e proteggere i rifugiati sono quindi due aspetti della stessa opera di pace.