In Inghilterra 13,4 milioni di sterline per restaurare 36 chiese e cattedrali anglicane

Trentasei chiese della Chiesa d’Inghilterra, comprese le cattedrali di Birmingham e Newcastle, riceveranno complessivamente 13,4 milioni di sterline per interventi sugli edifici. L’elenco della prima tornata del Places of Worship Renewal Fund è stato pubblicato il 15 ottobre dalla Chiesa d’Inghilterra e trova riscontro nell’annuncio del Dipartimento britannico per Cultura, Media e Sport.

I lavori non riguardano soltanto l’aspetto monumentale. Il fondo copre riparazioni delle murature e delle coperture, impianti elettrici e di riscaldamento, servizi igienici e accessi senza barriere. Birmingham Cathedral riceverà 377.185 sterline per arrestare il deterioramento della torre e della cupola; alla chiesa di St Elwyn, a Hayle in Cornovaglia, sono assegnate 746.900 sterline per murature, infiltrazioni, acque piovane e restauro interno con metodi tradizionali.

Tra i contributi più alti dell’elenco anglicano figurano 973.632 sterline per St Catherine of Siena a Sheffield e 944.012 sterline per St Paul’s a Birmingham. La distribuzione include parrocchie urbane, piccoli centri e zone rurali. Il criterio dichiarato dal programma è dare priorità alle aree con maggiore deprivazione, dove raccogliere localmente le somme necessarie è più difficile e gli edifici svolgono spesso anche funzioni sociali.

Il vescovo Andrew Rumsey, referente della Chiesa d’Inghilterra per gli edifici, ha collegato i restauri alla continuità del culto, della missione e dell’azione sociale. La sua è una valutazione ecclesiale; i dati economici provengono invece dall’assegnazione pubblica. Questa distinzione aiuta a leggere la notizia senza trasformare il finanziamento in una dichiarazione sul successo pastorale delle singole comunità.

Il Governo britannico ha annunciato nello stesso giorno oltre 41 milioni di sterline per 74 edifici religiosi e del patrimonio, combinando il Places of Worship Renewal Fund con l’Heritage at Risk Capital Fund. Nel quadro complessivo compaiono chiese, sinagoghe, municipi, mercati e castelli. L’elenco anglicano di 36 beneficiari è quindi una parte dell’intervento, non l’intero programma.

Le regole ufficiali precisano che può candidarsi qualsiasi luogo di culto storico classificato in Inghilterra, appartenente a qualunque fede o denominazione, purché sia attivo e aperto all’uso pubblico secondo i requisiti previsti. I contributi vanno da 10.000 a un milione di sterline. Dopo la chiusura del precedente schema di rimborso per i luoghi di culto vincolati, il nuovo fondo lega la conservazione non soltanto al valore storico, ma anche alla possibilità che gli edifici restino sicuri, accessibili e utilizzati dalle comunità.