Filippine, il vescovo di Virac chiede una moratoria mineraria a Catanduanes

Il vescovo di Virac, Luisito Occiano, ha chiesto una moratoria sui progetti minerari considerati ad alto rischio nella provincia insulare di Catanduanes, nelle Filippine. La richiesta è contenuta nella lettera pastorale del 14 ottobre sulla protezione dell’isola dalle attività estrattive distruttive. Non si tratta di un divieto già deciso dalle autorità: è un appello ecclesiale perché nuove iniziative e operazioni controverse siano sospese fino a valutazioni indipendenti e consultazioni pubbliche credibili.

Il presule domanda che ogni progetto rispetti la legge, renda disponibili le informazioni ambientali e coinvolga realmente le comunità interessate. Le sue preoccupazioni riguardano soprattutto i possibili effetti su acqua, terreni agricoli, abitazioni e gestione dei rifiuti. La lettera menziona anche iniziative legate al carbone e notizie su concessioni o aree di attività, ma la diocesi chiede appunto una verifica trasparente invece di presentare come definitivamente accertato ogni dato circolato localmente.

Occiano ha sollecitato un’indagine sulle morti segnalate nelle zone di estrazione dell’oro. Le fonti ecclesiali riportano la preoccupazione del vescovo, ma non forniscono in quella comunicazione un elenco completo di vittime, circostanze e responsabilità. È quindi necessario mantenere la formulazione prudente: esistono segnalazioni che richiedono accertamenti, non una ricostruzione giudiziaria già conclusa.

La richiesta comprende anche controlli più rigorosi e l’applicazione delle norme esistenti. Il problema, nella prospettiva della diocesi, non può essere ridotto alla sola tutela del paesaggio. Le conseguenze potenziali toccano la sicurezza dei lavoratori, la qualità dell’acqua, la produzione alimentare e la stabilità delle comunità costiere e rurali. Proprio per questo il vescovo domanda valutazioni esterne e non soltanto dichiarazioni dei soggetti economicamente interessati.

La lettera distingue le responsabilità delle imprese e degli organismi pubblici dalla condizione delle famiglie che dipendono dalla piccola estrazione per vivere. Occiano non presenta i minatori poveri come avversari della Chiesa. Chiede piuttosto che le autorità e la società civile costruiscano alternative di reddito sicure, affinché la protezione dell’ambiente non ricada su chi dispone di minori possibilità.

Questa distinzione dà alla moratoria proposta un contenuto sociale preciso: fermare temporaneamente i progetti più rischiosi, accertare i fatti, ascoltare le popolazioni e accompagnare chi potrebbe perdere il sostentamento. La Conferenza episcopale filippina ha rilanciato l’appello, mentre LiCAS.news ne ha documentato i passaggi principali. Saranno le decisioni delle autorità competenti a stabilire se e come la richiesta verrà tradotta in provvedimenti.