Jagtar Singh Johal, ai Commons si chiede il ritorno in Scozia dopo nove anni di detenzione

La Camera dei Comuni britannica ha dedicato il dibattito di aggiornamento del 15 ottobre 2026 al caso di Jagtar Singh Johal, cittadino britannico sikh originario di Dumbarton. Il fatto nuovo rispetto alle precedenti campagne è la sua uscita dal carcere di Tihar: una corte aveva concesso la cauzione il 18 settembre e Johal è stato materialmente rilasciato il 1° ottobre, dopo 3.254 giorni di detenzione preventiva.

La liberazione dal carcere non coincide però con la conclusione della vicenda giudiziaria. Secondo il resoconto parlamentare, Johal ha consegnato il passaporto, resta sottoposto a condizioni restrittive e non può rientrare in Scozia. Otto procedimenti sono ancora pendenti e alcune imputazioni possono comportare la pena di morte. Questi elementi sono stati riferiti alla Camera; le accuse devono essere valutate dai tribunali competenti e non costituiscono una condanna.

Johal fu arrestato nel Punjab nel novembre 2017, poche settimane dopo il matrimonio. Egli sostiene di essere stato tenuto inizialmente in isolamento, torturato e costretto a firmare una confessione. Le autorità indiane hanno contestato in passato le ricostruzioni della difesa. Nell’aprile 2026 dieci esperti indipendenti delle Nazioni Unite hanno definito priva di giustificazione la prosecuzione della detenzione e hanno richiamato il divieto di usare prove ottenute mediante tortura.

Nel marzo 2025 il tribunale distrettuale di Moga lo aveva assolto in un procedimento. Il parlamentare Douglas McAllister ha sostenuto che gli otto casi rimasti ripropongano in larga misura le medesime allegazioni e ha chiesto che Londra persegua un ritorno sicuro in patria. Questa è la posizione del deputato e dei sostenitori di Johal; il Governo britannico ha evitato di pronunciarsi sul merito delle cause ancora davanti alla magistratura indiana.

Il sottosegretario agli Esteri Chris Elmore ha comunicato che funzionari dell’Alta Commissione britannica a Delhi hanno incontrato Johal due volte dopo la scarcerazione. Ha inoltre confermato i contatti regolari tra la famiglia e l’inviato britannico per le detenzioni consolari complesse, Alistair Burt. Il ministro ha ricordato che il ministro degli Esteri britannico aveva discusso il caso con l’omologo indiano il 24 settembre, a margine dell’Assemblea generale dell’ONU.

La risposta governativa promette assistenza consolare e pressioni per una soluzione rapida, completa e giusta, compresa un’indagine sulle denunce di tortura. Non indica tuttavia un calendario né annuncia il riconoscimento formale della protezione diplomatica richiesto durante il dibattito. Il Governo insiste anche sul fatto che i procedimenti appartengono alla giurisdizione indipendente dell’India.

La vicenda interessa le comunità sikh britanniche perché Johal svolgeva attività di documentazione sulle violazioni dei loro diritti. La Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale lo inserisce nel proprio archivio delle vittime legate alla libertà di religione o di credo. Questo non autorizza a presentare come accertata ogni accusa rivolta alle autorità indiane, ma rende necessario seguire il caso anche nella sua dimensione religiosa e di tutela degli attivisti.

Il dibattito si è chiuso con un punto condiviso: la cauzione è un passaggio importante, non il traguardo. Per Johal e per la sua famiglia la questione concreta resta poter conoscere in tempi ragionevoli l’esito delle cause, ottenere un esame effettivo delle denunce di tortura e, se le condizioni giuridiche lo consentiranno, tornare a Dumbarton. Radio TV Pater continuerà a distinguere le decisioni dei giudici, le dichiarazioni politiche e le valutazioni degli organismi internazionali.