Storia della Chiesa I: Testimonianza e ostilità nei primi secoli

Questa lezione del corso di storia della Chiesa dell'Istituto Teologico Marchigiano affronta la terza dimensione costitutiva della comunità cristiana delle origini: la martiria, ossia la testimonianza e la conseguente vocazione missionaria. Il docente inquadra i primi tre secoli cristiani — periodo caratterizzato dalla forte coesione tra koinonia, diaconia e martiria — distinguendoli dall'epoca successiva segnata dalla svolta costantiniana. Il cuore della trattazione esplora il clima di diffusa ostilità in cui i primi cristiani si trovarono a vivere e testimoniare la novità di vita in Gesù Cristo. Vengono analizzati i due principali contesti culturali e religiosi d'opposizione. Il primo è l'ambiente giudaico, le cui tensioni originarie — documentate già nel Nuovo Testamento e nei primi martiri — si sviluppano attraverso polemiche antigiudaiche e scritti dei Padri (da Tertulliano a Cipriano), fino alla successiva riflessione di Agostino d'Ippona sul valore provvidenziale della sopravvivenza ebraica e al superamento definitivo sancito dal Concilio Vaticano II. Il secondo contesto è quello greco-romano, esaminato distinguendo la reazione delle masse popolari (alimentata da accuse infamanti e pregiudizi come l'ateismo, l'antropofagia e l'ingestuosità), l'atteggiamento dei dotti e degli storici imperiali come Plinio il Giovane, Tacito e Svetonio (che bollano il cristianesimo come *superstizio*), e l'opposizione dei filosofi. Particolare attenzione viene riservata al filosofo neoplatonico Celso e al suo trattato «Discorso veritiero», noto soprattutto attraverso la monumentale opera di confutazione «Contra Celsum» scritta da Origene nel III secolo. La lezione offre così un quadro storico articolato e rigoroso delle sfide affrontate dalla Chiesa nascente.